Extensión para extensionistas: LAS PREGUNTAS MUEVEN EL MUNDO. ¿Como crear preguntas poderosas?

Por Adrián Gargicevich

En un mundo en constante cambio, la innovación es clave para el éxito y el crecimiento de cualquier organización o comunidad. En este contexto, la asistencia técnica y la extensión juegan un papel fundamental al apoyar los procesos de innovación.

Pero ¿cómo podemos asegurar que este apoyo sea efectivo y significativo? Una herramienta eficaz en este proceso son las preguntas poderosas.

En este texto, exploraremos qué son estas preguntas, cómo se utilizan y cómo pueden transformar la asistencia técnica y la extensión para fomentar la innovación.

“Dadme una palanca lo suficientemente larga y un punto de apoyo, y moveré el mundo.” (Arquímedes, 230 a.E.C.)

¿Qué son las preguntas poderosas?

Las preguntas poderosas son aquellas que desafían nuestras suposiciones, inspiran la reflexión profunda y abren nuevas posibilidades. No son preguntas simples o superficiales; son preguntas que invitan a la exploración y al descubrimiento. Estas preguntas pueden revelar conocimientos ocultos, inspirar creatividad y generar soluciones innovadoras.

Una pregunta es poderosa cuando, valiéndose de ideas aparentemente alejadas, crea una tensión interna en quienes la escuchan, impulsando a una búsqueda colaborativa de respuestas, pero a su vez, no despierta el temor que generalmente nos impulsa a cerrarnos en lo conocido, y nos mantiene a la defensiva en la posición asumida.

Las preguntas poderosas se orientan hacia el futuro, hacia la solución de un problema, a la realización de una acción, hacia el cumplimiento de una meta. Son positivas y útiles en su contexto. Son poderosas porque tienen el poder de la eficacia, es decir de llegar a resultados.

¿Cómo podemos aprovechar sus ventajas para la extensión y la innovación?

Si bien las preguntas poderosas son fundamentales para acceder al conocimiento de las personas, grupos, organizaciones o comunidades y lograr activar los objetivos compartidos, no estamos bien entrenados para su redacción. Quizás por la forma en la que fuimos educados, dado que, por lo común, los sistemas educativos operan centrados en la memoria, haciendo que los estudiantes se concentren en dar “respuestas correctas” a “preguntas conocidas”.

Como profesionales del desarrollo, necesitamos apartarnos de la lógica escolar al momento de diseñar preguntas. Debemos descubrir las ventajas, y aceptar el riesgo implícito que existe en toda pregunta que no tiene una respuesta conocida. Allí hay que estar dispuestos a perder el poder que otorga la certeza de una respuesta conocida. Y también entender el riesgo, para poder reconocer y valorar las posibilidades de explorar nuevos caminos para la reflexión y el cuestionamiento de lo preestablecido. Implica también un trabajo de reflexión y cuestionamiento de nuestra forma de ser como promotores del cambio.

En el contexto de la asistencia técnica y la extensión, las preguntas poderosas sirven para varios propósitos claves:

1. Fomentar la reflexión crítica: este tipo de preguntas ayudan a los participantes a analizar sus problemas y desafíos desde nuevas perspectivas.

2. Generar ideas innovadoras: Al abrir la mente a nuevas posibilidades, estas preguntas pueden conducir a soluciones creativas y novedosas.

3. Empoderar a los individuos: Fomentan un sentido de propiedad y responsabilidad sobre el proceso de innovación.

4. Facilitar el aprendizaje: Ayudan a identificar áreas de mejora y a aprender de experiencias pasadas.

¿Qué es lo que hace que una pregunta sea poderosa?

A continuación, presentamos un listado de características elaborado por Vogt y Colaboradores que definen a una pregunta como poderosa. Este listado puede ser usado para revisar el poder de las preguntas que construimos para interactuar apoyando procesos de innovación.

Principales características de las preguntas poderosas:

Generan interés en los oyentes.Son preguntas relevantes para la vida y el trabajo diario de las personas a las que están destinadas. Invitan a quien la escucha, a compartirla con otras personas.·
Activan conversaciones reflexivas.Las conversaciones que activan, evocan significados o sentimientos profundos en las personas. Transforman las reflexiones porque las conectan con los sentimientos movilizando a la toma de decisiones significativas.
Cuestionan nuestra manera de pensar. Generan pensamientos y sentimientos nuevos, antes no explorados. Son preguntas que nos resultan cercanas y relevantes, pero a la vez lo suficientemente diferentes para activar nuevas respuestas.
Descubren supuestos subyacentes.Permiten aflorar supuestos, creencias, prejuicios presentes en nuestras conversaciones, que de otra manera no aparecerían.
Invitan a la creatividad y a abrirnos hacia nuevas posibilidades. Son preguntas que generan esperanza, compromiso, acciones creativas y nuevas posibilidades, y no permiten que las persona se queden focalizadas en el enfoque de los problemas u obstáculos del pasado.
Generan energías e impulsan para avanzar. Son preguntas que plantean otras nuevas y diferentes preguntas, a medida que se avanza en la exploración.

Diferentes categorías de preguntas poderosas según sus propósitos.

Para contribuir con la compleja tarea de saber redactar preguntas poderosas, a continuación, dejo una categorización no exhaustiva, que puede ayudarte a revisar cómo aprovecharte de este tipo de preguntas para potenciar los procesos de apoyo a la innovación.

Clasificación de las preguntas poderosas según sus propósitos.

Categoría

Propósito / Impacto

Ejemplos

Preguntas aclaratorias.

Sirven para aclarar la información. /

Aseguran que todos comprendan el punto de vista y las razones detrás de una idea o decisión.

¿Qué quieres decir exactamente con eso?

¿Podrías explicar más sobre cómo llegaste a esa conclusión?

Preguntas exploratorias.

Fomentar la creatividad y la búsqueda de múltiples alternativas. /

Abren nuevas posibilidades.

¿Qué otras opciones podríamos considerar? ¿Qué otras soluciones podríamos explorar para este problema?

Preguntas de reflexión.

Facilitar la reflexión sobre experiencias pasadas para mejorar futuras acciones. /

Promueven el aprendizaje continuo y la mejora constante.

¿Qué aprendimos de esta experiencia?

¿Qué funcionó bien en nuestro último proyecto y qué podríamos mejorar?

Preguntas de desafío.

Identificar los obstáculos y barreras. /

Identifican y desafían las creencias limitantes.

¿Qué nos impide avanzar en esta dirección?

¿Qué suposiciones estamos haciendo que pudiesen no ser ciertas?

Preguntas Visionarias

Inspirar y motivar al equipo hacia una visión compartida. /

Crean una imagen inspiradora y motivadora del futuro deseado.

¿Cómo sería el futuro ideal si resolvemos este problema?

¿Cómo sería el éxito absoluto en esta iniciativa?

Elaboración propia: Extensión para extensionistas. https://redextensionrural.blogspot.com/

Guía rápida para construir preguntas poderosas

Construir preguntas poderosas requiere de práctica y atención. Recuerda que será central tener la mente abierta para alejarse de la búsqueda de la respuesta correcta. Si queremos valernos de este tipo de preguntas, debemos aceptar el riesgo implícito que existe en toda pregunta que no tiene una respuesta conocida.

Te dejo un listado de ejes básicos a considerar para capitalizar el poder de las preguntas poderosas en la tarea de promoción de innovaciones.

a- Principios

Aquí dejamos algunos principios básicos para recordar a la hora de construir preguntas poderosas:

1.Ser abiertas: Evitar las preguntas cerradas que solo permiten respuestas de sí o no.

2.Ser específicas: Formular preguntas que sean claras y bien definidas.

3.Ser desafiantes: Retar a los individuos a pensar más allá de lo evidente.

4.Ser inspiradoras: Motivar y estimular la imaginación y la creatividad.

b- Alcances

El alcance de las preguntas poderosas en la tarea de asistencia técnica y extensión para la innovación es amplio. Pueden transformar la manera en que los equipos abordan los problemas, fomentan una cultura de innovación y aprendizaje, y empoderan a los individuos para tomar decisiones informadas y creativas. Además, pueden mejorar la comunicación y la colaboración, lo que es esencial para el éxito de cualquier iniciativa de innovación.

c- Pasos para capitalizar las ventajas

Para capitalizar las ventajas de las preguntas poderosas, se pueden seguir estos pasos:

1.Incorporarlas en los procesos de trabajo: Hacer de las preguntas poderosas una parte integral de las reuniones, talleres y sesiones de planificación.

2.Fomentar una cultura de curiosidad: Incentivar a todos los miembros del equipo a hacer preguntas y explorar nuevas ideas.

3.Proporcionar formación y recursos: Ofrecer capacitación sobre cómo formular y utilizar preguntas poderosas efectivamente.

4.Evaluar y ajustar: Regularmente revisar el impacto de las preguntas poderosas y ajustar las estrategias según sea necesario.

d- Momentos y forma de uso

A continuación, se ofrece un detalle básico que puede inspirarte y ayudarte a pensar cuándo y cómo se pueden usar las preguntas poderosas:

1.Durante reuniones: Para abrir discusiones y explorar diferentes puntos de vista.

2.En sesiones de tormentas de ideas: Para generar nuevas ideas y soluciones innovadoras.

3.En la evaluación de proyectos: Para reflexionar sobre lo que funcionó y lo que no, y cómo mejorar en el futuro.

e- Precauciones

Algunos cuidados para tener en cuenta cuando utilices preguntas poderosas

1.No ser invasivo: Evitar preguntas que puedan ser percibidas como intrusivas o confrontativas.

2.Ser respetuoso: Formular preguntas de manera que respeten las opiniones y sentimientos de los demás.

3.Ser paciente: Dar tiempo a las personas para que piensen y respondan, evitando presionar por respuestas rápidas.

Resumen

Las preguntas poderosas son una herramienta invaluable en la asistencia técnica y la extensión para la innovación. Al fomentar la reflexión crítica, generar ideas innovadoras, empoderar a los individuos y facilitar el aprendizaje, estas preguntas pueden transformar la manera en que abordamos los desafíos y oportunidades. Al aprender a formular y utilizar preguntas poderosas de manera efectiva, podemos capitalizar sus ventajas para impulsar la innovación y el éxito en nuestras organizaciones y comunidades.

Palabras claves

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Bibliografía y recursos

-The Art of Powerful Questions. Catalyzing, Insight, Innovation and Action, Eric E. Vogt, Juanita Brown y David Isaacs, 2003, Whole Systems Associates.

-Liderazgo: el arte de saber hacer “preguntas poderosas” por Beatriz Martínez García. https://www.bmartinez.com.uy/articulos/44/liderazgo-el-arte-de-saber-hacer-preguntas-poderosas 3

-El arte de las preguntas poderosas. El camino del Elder. https://elcaminodelelder.com/el-arte-de-las-preguntas-poderosas/

-OpenAI. (2024). Texto generado con la asistencia de ChatGPT. Recuperado de https://www.openai.com/chatgpt