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Hablar de
colaboración suele despertar imágenes de equipos trabajando en armonía, todos
alineados hacia un mismo objetivo. Sin embargo, esta idea idílica es, en muchos
casos, más un mito que una realidad. Cuando pensamos que colaborar significa
controlar el proceso, lograr unanimidad o evitar el conflicto, caemos en una
trampa que termina por frustrar los esfuerzos colectivos.
En este
post exploramos cómo repensar la colaboración, basándonos en el enfoque de "Stretch Collaboration" (Colaboración flexible o elástica) propuesto por Adam Kahane, y en ejemplos de procesos de
innovación y cambio social.
La colaboración no es sinónimo de control
Uno de los
grandes mitos es creer que para colaborar debemos tener todo bajo control: los problemas bien definidos,
las soluciones claras y un plan consensuado. En la práctica, las iniciativas de
innovación o de transformación social muestran que rara vez existe esa claridad
desde el inicio.
Un ejemplo
es el desarrollo de políticas ambientales internacionales. Gobiernos, empresas
y ONGs trabajan juntos pese a tener intereses divergentes. Si esperaran a
coincidir en todo, nunca avanzarían. En cambio, al aceptar la incertidumbre y
probar diferentes caminos, logran construir soluciones viables.
En este sentido, Adam Kahane en su obra “Stretch Collaboration” nos propone
una idea alternativa para entender y potenciar procesos colaborativos. Nos dice
que "La colaboración poco convencional y extendida abandona la
suposición de control”.
Esta idea nos obliga a renunciar a las fantasías poco realista que solemos construir detrás de la colaboración. La pensamos como un proceso de armonía, certeza y cumplimiento, en lugar de reconocer que la misma abraza realidades desordenadas de discordia, prueba, error y co - creación. La colaboración extendida, o elástica, es una forma de pensar la misma, que nos permite hacer las cosas incluso en situaciones complejas con personas con las que no estamos de acuerdo, no nos gustan o en las que no confiamos.
- Colaboración y control, en la realidad operan como una pareja distópica.
Cuando trabajamos en
situaciones complejas con personas diversas, la colaboración no puede ni
necesita controlarse.
Dos modos de entender la colaboración
A partir de la propuesta de Kahane, que plantea una
visión más flexible de la colaboración, resulta valioso elaborar un resumen
comparativo frente a la concepción tradicional, entendida como un proceso de
armonía, certeza y cumplimiento, y la colaboración elástica. Este cuadro puede
servirte como herramienta para compartir la propuesta en tus grupos de trabajo
y, al mismo tiempo, abrir el debate sobre qué idea de colaboración está
presente entre los participantes.
El conflicto no es un obstáculo, es un motor
Otro mito
es que la colaboración exige evitar tensiones y priorizar la armonía. Kahane
recuerda que el conflicto, bien manejado, es lo que permite la transformación.
Sostiene que el conflicto y la incomodidad no son obstáculos para la colaboración sino ingredientes esenciales para lograr avances.
En la
innovación pasa algo similar: un equipo donde todos asienten en silencio no
colabora, simplemente repite. La verdadera colaboración surge cuando alguien se
atreve a cuestionar lo establecido y el grupo se abre a nuevas perspectivas. El conflicto y la incomodidad no son obstáculos para la colaboración sino
ingredientes esenciales para lograr avances.
Colaborar también implica transformarse uno mismo
Un mito
frecuente es creer que la colaboración consiste en cambiar a los demás. La
experiencia muestra que lo primero es estar dispuesto a transformarse uno
mismo.
En los
procesos de trabajo con comunidades, suele aparecer una tensión entre el saber
técnico y el saber práctico de la vida cotidiana. Los profesionales ofrecen
diagnósticos, datos y modelos con la intención de generar “conciencia”, pero a
menudo las respuestas no son las esperadas. Esto ocurre porque se asume que la
conciencia es simplemente una deducción lógica derivada de la información,
cuando en realidad está arraigada en la historia, la experiencia y el mundo
vivido de las personas. Las comunidades no parten de un vacío, sino de su
propia ciencia práctica: una forma de conocimiento que se ajusta con la
experiencia diaria, se transmite entre pares y se valida en contextos reales.
Por ello,
cuando se plantea un cambio sin reconocer la lógica que sostiene lo que ya se
hace, el resultado suele ser resistencia y desencuentro. Transformar
esta relación implica repensar la idea de conciencia como construcción
compartida, donde la ciencia no solo enseña, sino que también escucha y se deja
afectar por los saberes locales. Así, la colaboración no se trata únicamente de
que las comunidades cambien, sino de que también la ciencia se transforme al
reconocerse incompleta sin la voz de quienes viven la realidad. De ese modo, el
desencuentro puede convertirse en una
coreografía común, fruto de la transformación mutua.
Tres cambios necesarios para una colaboración flexible
Según
Kahane, la colaboración flexible requiere:
- Aceptar conflicto y
conexión: reconocer que ambos
son parte del proceso. Por ejemplo,
la forma que usamos para relacionarnos con
nuestros compañeros colaboradores deberá estar centrada en los objetivos
colectivos y la armonía. Animándonos a la aceptación de los conflictos,
como a la tarea de conexión dentro y fuera del equipo.
- Experimentar juntos: avanzar sin un plan único, sino
probando y aprendiendo en el camino. La forma en que avanzamos en nuestro trabajo
implicará dejar de insistir en acuerdos claros sobre el problema, la
solución y el plan, y avanzar hacia la experimentación sistemática con
diferentes perspectivas y posibilidades.
- Actuar transformándose: dejar de intentar controlar al otro y
empezar por asumir nuestra propia capacidad de cambio. La forma en que
participamos en nuestra situación, el papel que desempeñamos debe dejar de
ser tratar de cambiar lo que otras personas están haciendo, y avanzar
hacia entrar plenamente en la acción, dispuestos a cambiarnos a nosotros
mismos.
La
colaboración extendida es un desafío porque estos tres cambios requieren que
hagamos lo contrario de lo que parece natural. En lugar de alejarnos de la
complejidad y el conflicto, debemos sumergirnos en él, aunque se siente
incómodo o aterrador.
Recomendaciones para promotores de innovación
Si la propuesta de una colaboración flexible te resulta útil en tu labor
como promotor de innovaciones, y sientes que tu visión actual oscila entre el
control y la colaboración, este listado puede ayudarte a evitar esa trampa y a
dar el paso hacia un cambio de concepción:
- No temas al conflicto: genera espacios donde las diferencias
puedan expresarse y transformarse en aprendizajes.
- Abraza la incertidumbre: entiende los planes como orientaciones,
no como recetas cerradas.
- Enfócate en aprender y
adaptarte: más que convencer,
busca co-crear soluciones con los demás.
- Reconoce tu papel en el
sistema: no te limites a
dirigir; involúcrate como parte activa del cambio.
Recuerda
que si tratamos de forzar la colaboración bajo reglas rígidas de control,
corremos el riesgo de crear un escenario distópico: un entorno opresivo, sin
creatividad ni confianza. La colaboración genuina, en cambio, florece en la
apertura, el ensayo y la conexión auténtica entre personas diversas.
Llamada a la acción
Preguntas
para la reflexión del tema. Cuando trabajas como promotor de innovación:
- ¿Estás buscando controlar o realmente
colaborar?
- ¿Estás dispuesto a aceptar el conflicto
como parte del proceso?
- ¿Estás abierto a cambiar tu mismo en el
camino?
La
colaboración auténtica no elimina el caos, lo transforma en oportunidad.
Atrévete a dar ese paso.
Palabras claves
#Control #Encuentro #Colaboración #Visiones #Adaptación #Conflicto #Acuerdo
#Flexible #Incertidumbre #Confianza #Armonía #Tensiones #Resistencia
Recursos usados
ChatGPT - NotebookLM
Adam Kahane: Colaborar
con el enemigo: Cómo trabajar con gente con la que no estás de acuerdo, que no
te gusta o en la que no confías (2017). Encuentra el libro aquí: https://lnkd.in/eAfc8Rm9
Locus de control https://redextensionrural.blogspot.com/2022/12/locus-de-control.html
4 Barreras para la colaboración https://redextensionrural.blogspot.com/2018/08/4-barreras-para-la-colaboracion.html
La polaridad ¿Aliada o enemiga de
la tarea de extensión? https://redextensionrural.blogspot.com/2020/06/la-polaridad-aliada-o-enemiga-de-la.html
El valor de las tensiones y
desacuerdos en los procesos participativos de extensión https://redextensionrural.blogspot.com/2018/11/el-valor-de-las-tensiones-y-desacuerdos.html
La alegoría de “la caverna” y los
procesos de apoyo a la innovación. Una comparación reveladora. https://redextensionrural.blogspot.com/2024/04/la-alegoria-de-la-caverna-y-los.html
El rol de nuestro cerebro en la
resistencia al cambio https://redextensionrural.blogspot.com/2020/12/el-rol-de-nuestro-cerebro-en-la.html
¿Cómo mejorar la cohesión en
reuniones grupales? Estrategia antes que acción https://redextensionrural.blogspot.com/2024/09/como-mejorar-la-cohesion-en-reuniones.html
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